Victorieux Alexandre Le grand

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Le guerrier invaincu rend les armes devant une simple fièvre, abandonnant son empire à un frère débile et à un enfant encore à naître.

À 32 ans, Alexandre le Grand n’a connu que la victoire. Les Perses, les Égyptiens, les Indiens, les Phéniciens…, tous se sont inclinés devant sa fureur guerrière. En comparaison, Napoléon n’est qu’un gamin qui joue aux billes. Malgré ce palmarès incomparable, le fier conquérant macédonien trouve, le 13 juin 323 avant notre ère, son maître, celui qui va le jeter à terre, le piétiner et le tuer en quelques jours.

Cet assassin n’est ni un homme ni un dieu, mais un tueur microscopique et invisible. On hésite encore entre le virus du Nil occidental et le parasite du paludisme. À moins qu’il ne soit mort d’une pancréatite provoquée par ses beuveries excessives, de la typhoïde ou tout simplement empoisonné par un de ses généraux. Quoi qu’il en soit, la mort du prince des conquérants est peu glorieuse. À quoi cela lui a-t-il servi de se décarcasser ? Il laisse son royaume à un fils encore en train de se la couler douce dans le ventre de sa mère et à un frère débile.

L’agonie d’Alexandre nous est connue grâce aux Éphémérides royales tenues, à sa demande, par son chancelier, Eumène de Cardia. Mégalo comme un Sarko au sommet de sa puissance, le jeune Alex a voulu imiter les rois perses qui font consigner leurs faits et gestes pour l’éternité. Voici les faits : au printemps – 323, après avoir cassé du Perse dans le sud-ouest de l’actuel Iran, notre héros décide de recharger ses batteries à Babylone, dont il a fait sa nouvelle capitale. Il en profite, vers la mi-mai, pour faire un crochet dans les marais de l’Euphrate afin d’inspecter les canaux qu’il fait construire pour endiguer les inondations. Est-ce là qu’il est contaminé par le virus du Nil occidental ? Ou par un palu foudroyant ? C’est bien possible, d’autant que son biographe rapporte que de nombreux corbeaux sont ramassés, morts, sur le sol. Or, il n’y a pas meilleur vecteur du virus du Nil que les oiseaux. 

Agonie

Dans le palais de Nabuchodonosor II, qu’il squatte, Alex s’adonne à une troisième mi-temps que même Sébastien Chabal aurait eu du mal à suivre. Il enchaîne beuverie sur beuverie, partouze sur partouze et banquet sur banquet. Il peut compter sur Néarque, son amiral préféré, et sur Médios de Larissa pour le pousser aux excès. Le 30 mai – 323, au lendemain d’un banquet chez ce dernier, Alexandre se réveille avec une fièvre de cheval. Il a mal partout, à la colonne vertébrale et aux articulations. Pas fringant, le grand guerrier.

On dirait Mélenchon au lendemain des législatives. Cela ne l’empêche pourtant pas de faire ses ablutions, de mener ses sacrifices habituels et de convoquer ses généraux qui pensent que leur chef a une sacrée gueule de bois. C’est qu’il ne tient pas en place, déjà il prépare sa prochaine expédition. Vers l’Arabie ou vers Carthage, on ne sait pas trop. En tout cas, il a programmé le départ de son armée pour le 7 juin. Rien que sa flotte compte mille nefs. Même si la fièvre ne le quitte plus, il parvient à poursuivre ses préparatifs. 

Mais, au fil des jours, ses forces déclinent. Et personne pour répondre au Samu. Le 3, Alexandre reste prostré sur sa couche toute la journée. Le lendemain, il convoque de nouveau ses généraux, car il ne renonce pas encore à sa prochaine expédition. Mais très vite son état empire, au point qu’il doit repousser la date de départ des fantassins, puis celle de sa flotte. Les médecins, devins et autres sorciers se succèdent devant sa couche sans réussir à ralentir le mal.

Le 9 juin, sentant sa fin venir, il ordonne à ses généraux de rester fidèles à la cour. Le 10 juin, il ne parvient même plus à s’exprimer. Le 12, les soldats macédoniens, qui le croient mort, exigent de voir son corps. Ils découvrent un homme en train d’agoniser qui les salue par un faible mouvement de tête ou un clignement des yeux. Alexandre le Grand expire le 13 juin 323 avant notre ère, à la tombée du jour. Selon Plutarque, juste avant sa mort, Perdiccas interroge Alexandre : « À qui entends-tu léguer l’empire ? » Il aurait répondu : « Au plus digne. » Comprenne qui pourra. 

Détournement de momie

À peine froid, le cadavre d’Alexandre est embaumé, puis déposé dans un sarcophage de forme humaine, en or. La famille ne recule pas devant les frais d’obsèques. Une famille qui se résume à un frère attardé (ou bien épileptique), à son épouse Roxane et à l’héritier royal qu’elle porte encore en son sein. Autant dire que la dynastie des Argéades est mal partie. Qui va s’emparer du pouvoir ? Ils sont plusieurs diadoques (les généraux légitimes pour gouverner) à rêver de remplacer leur leader naturel. Finalement, c’est Perdiccas, le maître de la cavalerie, qui l’emporte en se faisant nommer régent de l’empire pour le compte du tandem royal Philippe III (le frère handicapé) et Alexandre IV (déclaré roi in utero). Il condamne les trois cents officiers qui avaient contesté son pouvoir à danser une bourrée auvergnate avec les éléphants de guerre de l’armée. Le problème, c’est que, enchaînés au sol, leurs partenaires pachydermiques leur marchent sur les pieds et sur le reste…

Reste à décider de l’avenir de la momie d’Alexandre. Qui la détient possède les clefs de l’empire. Perdiccas et Roxane décident d’exaucer les voeux d’Olympias, la mère d’Alexandre, désireuse de déposer le corps de son fils dans le mausolée d’Aigai, en Macédoine, où tous ses ancêtres l’attendent pour taper une belote. Comme il ne s’agit pas d’expédier le roi des rois par colis postal, on lui construit un corbillard constitué d’un temple sur roues. Le cercueil est déposé sur un char d’apparat surmonté d’un toit soutenu par un péristyle ionique. Un an de travail !

Sous le commandement d’un officier, le convoi funéraire, tiré par plusieurs dizaines de chevaux et accompagné par un cortège de soldats, se met en route vers la Macédoine. Mais, arrivé à Damas, au lieu de prendre la route du nord, l’officier file vers le sud en direction de Memphis, en Égypte. Le traître a passé un accord avec Ptolémée Ier Sôtêr, le satrape d’Égypte, pour détourner le corps. La raison en est simple : de son vivant, Alexandre avait manifesté son envie d’être enterré au pays des pharaons. Or, Ptolémée, qu’il a mis sur le trône égyptien, est probablement son demi-frère. L’armée de Perdiccas se précipite, mais elle est défaite par les hommes de Ptolémée. 

Souvenir

Alexandre passe une quarantaine d’années à Memphis, mais, comme il commence vraiment à se lasser du paysage, Ptolémée II l’envoie se changer les idées dans un temple d’Alexandrie. Plus tard, Ptolémée IV Philopator lui fait ériger un mausolée somptueux au sommet d’un tumulus. Imaginez une tour de marbre coiffée d’une pyramide appelée Sôma. C’est moche à en pleurer, mais ça en jette. Ce monument est ceinturé de chapelles funéraires destinées à accueillir les dépouilles des pharaons ptoléméens.

Durant plusieurs siècles, la momie d’Alexandre reçoit la visite des généraux et des dirigeants grecs et romains. Selon Suétone, l’empereur Auguste serait venu se recueillir devant la momie, lui posant une couronne d’or sur la tête et des fleurs sur le corps. Cela dit, l’empereur romain lui écorche le nez au passage. D’autres empereurs montrent moins de respect, n’hésitant pas à emporter une babiole en guise de souvenir. Caligula aurait fait main basse sur la cuirasse d’Alexandre, tandis que Caracalla s’est emparé de sa tunique, d’une bague et de la ceinture. Aujourd’hui, le Sôma a totalement disparu. Plus aucune trace d’Alexandre le Grand. On le cherche… 

source : http://www.lepoint.fr/c-est-arrive-aujourd-hui/